Az információs technológia terjedésének következménye többek közt, hogy szükségessé vált a számítógépek és rendszerek illetéktelen behatolók elleni védelme. A tűzfal alapvetően egy határvédelmi eszköz, amelynek segítségével minden olyan rendellenes adatforgalom kiszűrhető, mely megpróbálja elérni a számítógépet, így ez a védelem egyik leghatékonyabb módja.
A tűzfal védőpajzsként nyújt átfogó biztonságot, és figyeli az összes hálózati forgalmat. Titkos adatok védelménél, vagy nagy üzembiztonságot igénylő hálózatok esetén használata elengedhetetlen, a különböző támadások kivédésének érdekében. A tűzfal nélkül működtetett számítógép nagy biztonsági kockázatot jelent. A tűzfal, mint határvédelmi eszköz, ezeket tudja elválasztani egymástól. Védelmet nyújtanak a külső támadástól, vírusok ellen, valamint képesek korlátozni bizonyos website-okra történő belépést, azok tartalma alapján.